重力式毛细管粘度计的工作原理，是用相对法测量一定体积的液体在重力作用下流经毛细管所需时间，以求得液体的运动粘度。(方法一：用标准粘度液检定。方法二：直接比较法。

采用相对法，即使用已知粘度的标准液(牛顿流体)定粘度计常数或用被检粘度计测量标准液粘度值与标准值进行比较的方法检定(校准)粘度计。